심부전은 심장의 기능적 혹은 구조적 이상으로 심실의 혈액 박출 혹은 충만에 이상이 발생하여 호흡곤란, 다리 부종, 피로 등의 증상이 생기고 폐의 수포음, 경정맥압 상승 등의 신체 징후가 동반될 수 있는 임상 증후군이다.
심부전 유병율은 2002년 0.77%에서 2018년에 2.24%로 115만명 환자로 급증하는 추세이다. 심부전이 증가하는 이유는 고령화와 허혈성 심질환 환자가 추후 심부전으로 진행하는 경우가 늘어나기 때문이다. 심부전의 5년 생존율은 진행성 심부전인 경우 암보다 낮은 40% 정도이다.
여러 원인질환에 의해 발생할 수 있으며, 원인질환을 확인하는 것은 진단뿐 아니라 치료적인 측면에서도 중요하고 심장의 여러 부위인 심근, 심외막, 심내막, 판막, 대혈관의 이상 또는 리듬과 전도장애등이 있다. 입원 환자를 대상으로 심부전의 원인질환을 조사한 국내 연구에 의하면 허혈성 심장병 원인 질환인 환자가 32.3%로 가장 많았고 심근병증이 22.7%, 고혈압성 심장병이 16.5%, 심장판막증이 13.5% . 선천성 심장병, 심내막염, 심근염 등의 기타 원인과 원인질환이 불분명한 경우가 15.0%였다.
심장초음파로 측정한 좌심실 박출률은 좌심실의 수축기능을 측정하는 지표로 심부전을 분류하는데 이용되며 좌심실 박출률이 40% 이하로 떨어진 경우를 박출률 감소 심부전으로 정의하고, 박출률이 50% 이상인 경우를 박출률 보존 심부전으로 정의한다.
박출률 보존 심부전의 진단기준은 심부전의 증상과 징후가 있고 좌심실 박출률 ≥50% 좌심실 이완기능 이상/좌심실 충만압의 증가에 부합하는 심장 구조 또는 기능 이상의 객관적인 증거가 있어야 하는데 심장초음파 진단이 중요한 역할을 한다
심부전 치료 목표는 환자의 증상 호전과 삶의 질을 향상시켜 입원을 예방하고 사망률 감소시켜 생명을 연장시키는데 있다. 증상 개선을 위한 약물은 이뇨제, 디곡신, 강심제를 사용하며 생존율 개선을 위해 표준치료 4가지 약제인 레닌-안지오텐신 시스템 차단제, 베타차단제, 알도스테론 길항제, 나트륨-포도당 공동수송체2(SGLT2) 억제제를 사용한다.
표준약물 치료 후 심부전 증상이 개선되고 좌심실이 박출률이 40%이상으로 향상된 경우에도 표준약물 치료를 계속 유지한다.
심부전 예방을 위해 선행질환(관상동맥질환, 고혈압, 당뇨, 판막질환, 심근질환)을 치료하고 규칙적인 약물복용, 금연, 금주. 저염식, 체중조절. 적절한 운동. 스트레스 관리가 중요하다
심부전 진단 및 치료에 심장초음파 역할은 매우 중요하며 절대적이다.
심장초음파로 좌심실의 수축기능 평가, 국소벽운동장애의 유무 확인, 좌심실의 이완기능 평가, 심실벽의 두께, 판막의 구조 및 기능의 이상 여부 평가, 혈역학 평가 (폐동맥압과 우심실 압력 측정), 심낭 및 기타 구조물의 이상 관찰, 심장내 단락 및 선천성 심장질환을 관찰 할 수 있다. 심장초음파로 심부전의 원인 및 병태생리를 밝혀 치료 방침을 결정하고 치료효과를 판정할 수 있기 때문에 심부전의 진단 및 치료 과정에서 심기능 평가를 위하여 심장초음파는 반드시 시행하고 예후를 평가해야 하는 필수 검사이다.
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